– Ты, как ты так быстро?..
Сино не удержалась от вопроса. Даже если считать вместе с временем до выхода из игры – турнир закончился пять минут назад. Если подумать – скорее всего, Кёдзи не смотрел трансляцию из дома, а болтался где-нибудь в парке и ждал момента, когда все решится, чтобы сразу сгонять в магазин за тортиком, а потом примчаться сюда. Эта импульсивная манера была как раз в духе его AGI-аватара Шпигеля.
Зато теперь отпадает надобность звонить ему по телефону. Сино выдохнула и протянула руку к двери.
– Погоди минуту. Сейчас я открою.
Она опустила голову и вдруг поняла, что до сих пор в футболке и шортах, открывающих бедра. Девушка чувствовала, что ее одеяние немного чересчур открытое, однако лишь пожала плечами и отворила дверь.
На пороге стоял улыбающийся Кёдзи Синкава. На нем были джинсы и камуфляжная куртка-пуховик. Куртка выглядела толстой, но не настолько, чтобы успешно противостоять уличному холоду.
Сино задрожала от холодного сквозняка, прошедшегося по ногам, и быстро произнесла:
– Уаа, холодно. Давай заходи быстрее.
– А, мм. Прошу прощения.
Кёдзи кивнул, потом втянул голову в плечи и вошел в прихожую. Взглянув на Сино, он прищурился, словно от ее вида у него заболели глаза.
– Ч-что такое… быстрее закрой дверь, а то выстудишь всю квартиру. А, и не забудь запереть.
Под взглядом Кёдзи Сино как-то засмущалась и, чтобы скрыть смущение, притворилась сердитой. Потом развернулась и ушла в комнату. Сзади раздался звук запираемого электронного замка. Вернувшись в свою комнату на 6 татами, Сино взяла со стола пульт дистанционного управления и выставила кондиционер на более высокую температуру. Кондиционер возмущенно загудел и направил в комнату струю теплого воздуха, которая сразу же вымела весь холод.
Сино быстро уселась на кровать, затем подняла глаза и обнаружила, что Кёдзи стоит у входа в комнату с каким-то растерянным видом.
– Садись, чего ты. А… выпить чего-нибудь хочешь?
– Не надо. Не, не надо.
– Знаешь, я устала. Если ты говоришь «нет», то ничего и не будет.
Девушка произнесла эти слова шутливым тоном, и на лице Кёдзи наконец появилась улыбка. Он поставил тортик на стол рядом с чайным сервизом и сел на подушку возле стола.
– …Прости, что явился так внезапно, Асада-сан. Но… я уже сказал, я правда очень хотел как можно скорее отметить твою победу.
Он совсем по-детски прикрыл колени руками и поднял глаза на Сино.
– Это… поздравляю, что стала чемпионкой ЗП. Асада-сан… Синон была просто супер. Наконец-то ты стала сильнейшей в GGO. Но… я знал. Асада-сан когда-нибудь добьется успеха. Потому что у Асады-сан есть настоящая сила, не то что у других…
– Спасибо…
Смутившись, Сино втянула голову в плечи и помотала ей.
– Но только сейчас победителей двое… и, если ты смотрел трансляцию, наверняка видел, что произошло много странного… может, даже результаты турнира объявят недействительными…
– Э?..
– Ну… как бы это сказать…
Сино была в растерянности, не зная, как объяснить озадаченному Кёдзи все это дело с Дес Ганом. Она ведь и сама не все знала, а значит, не могла рассказать всего. И – сейчас она даже сама начала сомневаться, не была ли это все иллюзия.
Быть может…
…все, что произошло, – просто совпадение? Может ли в действительности игрок, застреленный в виртуальном мире, умереть в реале от яда? Честно говоря, сама Сино видела только, как разъединился Пэйл Райдер. Если он и еще один игрок, который тоже разъединился, правда умерли, значит, преступления Дес Гана – реальность; но у Сино нет твердых доказательств и не будет, пока она не узнает, что они мертвы.
Полиция прибудет через десять минут, тогда я все и объясню Кёдзи… да? С этой мыслью Сино сменила тему.
– Ладно… проехали. Просто там был один странный игрок. Но ты правда очень быстро пришел. Турнир-то всего пять минут назад закончился.
– Аа, это… я был возле твоего дома и смотрел трансляцию по мобильнику, специально чтобы поздравить тебя как можно скорее… – поспешно произнес Кёдзи, и Сино, увидев его смущение, улыбнулась.
– Я так и думала. Снаружи холодно, ты можешь простудиться. Давай я тебе заварю чаю.
Однако Кёдзи помотал головой, останавливая Сино. Улыбка постепенно сползла с его лица, сменившись нервным выражением. Сино могла лишь моргнуть.
– Это… Асада-сан…
– Что… что?
– Я… видел в трансляции… там, в пещере в пустыне…
По этим словам и выражению лица Кёдзи Сино угадала слова, которые он не произнес. Вспомнив, что произошло в пещере, Сино залилась краской.
– Это… ну, это…
Сино уже заставила себя выбросить это из головы; но она ведь действительно лежала на коленях привалившегося к стене Кирито, всхлипывая и рыдая. И Кёдзи это видел. Да, она была слишком беспечной, что позволила вот такой поворот.
Девушка виновато опустила голову, но Кёдзи еще не закончил. Сино думала, что он будет расспрашивать ее об их с Кирито отношениях, но следующие его слова ее изумили.
– Этот тип… он тебе угрожал, да? Ты ведь могла это сделать только потому, что у него что-то против тебя было, правда?
– Ч-что?
Сино в полном удивлении подняла голову.
Глаза Кёдзи странно блестели; он подался вперед, не вставая с колен. Губы двигались неровно, изо рта вырвался хриплый голос.
– Он тебе угрожал, он даже заставил тебя стрелять в игрока, с которым он дрался… но ты заставила его расслабиться, а потом убила его гранатой, да? Но… мне кажется, этого недостаточно, Асада-сан. Я уже говорил тебе… ты должна ему показать…